Mały Lionel grał w piłkę jak każdy chłopiec w argentyńskim Rosario. Jego ojciec po pracy prowadził klub Grandoli, gdzie Messi zdobywał pierwsze szlify. Gdy miał 11 lat zdiagnozowano u niego karłowatość przysadkową, jednak klubu nie było stać na 900 dolarową comiesięczną kurację. Ojciec Jorge widział potencjał u syna, skontaktował się więc ze skautami Barcelony. Po testach rodzina przeprowadziła się do Hiszpanii, Lionel grał w młodzieżówce, a Barca opłacała leczenie. W drużynach dziecięcych i młodzieżowych strzelał bramkę za bramką. Dostał szansę gry w seniorskiej drużynie C i B, a w końcu i w pierwszym składzie w meczu towarzyskim w wieku 16 lat. Grał tak dobrze, że uzyskał hiszpańskie obywatelstwo.

Leo Messi jest wierny jednemu klubowi. W pierwszym składzie Barcelony rozegrał ponad 400 meczów i strzelił prawie 400 goli, co jest niespotykanym wynikiem. Zwykle najlepsi napastnicy trafiają do bramki przeciwnika średnio co drugi mecz. Do tego można doliczyć 123 mecze i 100 trafień w Lidze Mistrzów oraz 67 występów i 47 goli w Pucharze Hiszpanii. Zawodnik jest wyceniany na 180 mln euro, ale klubu raczej nie zmieni. W reprezentacji Argentyny zaliczył 123 spotkania zdobywając 61 goli.

Największym reprezentacyjnym sukcesem Messiego jest zdobycie złotego medalu olimpijskiego w 2008 roku i srebrnego na Mundialu w 2014 roku. Z klubem wygrał zaś ośmiokrotnie mistrzostwo Hiszpanii i cztery razy Ligę Mistrzów. Jest jedynym piłkarzem, który w Lidze Mistrzów strzelił 5 goli w jednym meczu (z Bayernem Leverkusen 7:1). Na jego koncie są też inne rekordy: cztery razy został królem strzelców Ligi Mistrzów, w sezonie 2011/2012 strzelił najwięcej bramek w historii (liga i mecze międzynarodowe - 73!), w tym 50 w lidze (też rekord!), najwięcej goli w roku kalendarzowym (91 w 2012). Sam Diego Maradona ochrzcił go swoim następcą. Pobił też kilka rekordów w kategorii "najmłodszy", zarówno w Barcelonie jak i reprezentacji Argentyny. Warto wspomnieć o czterech statuetkach Złotej Piłki FIFA (2010, 2011, 2012, 2015) i France Football (2009).

Kibice, którzy chcieliby poczuć się jak Messi, powinni wybrać jeden z dwóch zestawów Barcy. Lionel występuje na Camp Nou w granatowej koszulce z pionowymi, bordowymi pasami i granatowych spodenkach. W zależności od sezonu są bardziej równomierne lub tylko zaznaczone na środku. Mimo, że partnerem technicznym klubu jest Nike i Rakuten, klasa Messiego zagwarantowała mu indywidualny kontrakt z Adidasem. Oficjalnymi barwami reprezentacyjnymi są dla Messiego biel i błękit. Argentyńczyk nosi więc w kadrze koszulkę w biało-niebieskie pionowe pasy i czarne spodenki.